Oltre al lungo percorso espositivo, eventi collaterali, la Casa di Babbo Natale e i sapori tipici di montagna nel cuore delle Alpi del Piemonte.
Sono fra i più grandi d'Europa, ma a stupire non è solo il numero degli espositori – quest'anno quasi 200 – ma soprattutto la loro maestria e la qualità delle loro proposte artigianali: torna il Mercatino di Natale di Santa Maria Maggiore, appuntamento ormai irrinunciabile per le migliaia di persone che ogni anno raggiungono per il Ponte dell'Immacolata questa estrema porzione di Piemonte incuneata tra Svizzera e Lago Maggiore.
Qualità, dunque, prima di tutto, ma anche magiche atmosfere natalizie nel borgo Bandiera Arancione capoluogo della Valle Vigezzo, fin dal giorno dell'Immacolata grazie all'evento “Aspettando il Mercatino” con l'accensione dell'Albero di Natale e il coinvolgente show degli artisti di Accademia Creativa, tra musica dal vivo, danza e spettacoli, in programma alle ore 18 di giovedì 8 dicembre. Dalle ore 9.30 del giorno successivo e per tre intere giornate sarà fruibile il lungo percorso che abbraccia tutto il centro storico del capoluogo della Valle Vigezzo: dopo la positiva esperienza della passata edizione, anche quest'anno, infatti, i quasi duecento espositori popoleranno ogni via e piazza del paese, consentendo una visita molto piacevole e con spazi adatti ai grandi flussi di pubblico attesi. Il percorso presenterà anche una direzione consigliata, grazie ad una cartellonistica potenziata, per non perdere nemmeno una bancarella.
Gli espositori sono stati anche quest'anno accuratamente selezionati, per un mercatino che è tra i più apprezzati d'Italia: presepi artigianali e casette in pietra e legno, splendide ceramiche, curatissimi manufatti in vetro soffiato, originali decorazioni e addobbi natalizi e molti altri prodotti realizzati interamente a mano. E ancora, gli chalet delle Eccellenze Artigiane, con le specialità gastronomiche realizzate con cura e passione in queste terre tra monti e laghi. Santa Maria Maggiore sarà ancora una volta in grado di meravigliare i visitatori per il fascino delle sue architetture e per l'eleganza degli allestimenti, delle decorazioni natalizie e del videomapping nel centro storico, pur condizionate dall'impennata dei costi energetici che ha portato l'amministrazione comunale ad una riduzione delle tradizionali luminarie.
Ad accompagnare e scaldare i visitatori del mercatino ci saranno però come sempre le suggestive stufette ricavate nei tronchi d'abete e le tante prelibatezze offerte nei vari punti di ristoro: un “must” il profumato vin brulè o il corroborante caffè vigezzino, in accompagnamento ai golosi stinchéet o alle gustose caldarroste. A disposizione dei visitatori, per una pausa pranzo golosa, ci saranno aree ristoro coperte e riscaldate con proposte di street food alpino (senza possibilità di prenotazione), per una sosta più confortevole e con piatti tipici è obbligatoria la prenotazione presso i ristoranti del paese e delle località limitrofe.
Novità di questa edizione, in Via Cavalli, una postazione per immortalare con selfie e fotografie la visita al mercatino con un gigante disegno grafico realizzato da Eleonora Perretta e dedicato al Natale a Santa Maria Maggiore. Ancora, le cartoline di Natale realizzate dalla stessa artista con gli scorci più belli del borgo: disponibili presso la Casa del Profumo, possono diventare degli originali biglietti d'auguri per accompagnare i regali acquistati al mercatino. Soggetti da collezionare: dopo i primi tre realizzati tra 2020 e 2021 – raffiguranti Piazza Gennari, Piazza Risorgimento e Via Rosmini – il biglietto di quest'anno è un omaggio ai primi 100 anni della Ferrovia Vigezzina-Centovalli.
E ancora gli intrattenimenti musicali, con bandelle, gruppi jazz, cornamuse, gli amatissimi Corni delle Alpi, oltre alla Casa di Babbo Natale, con gli artisti di Wanda Circus, e le favole musicate al Vecchio Municipio. Imperdibili le mostre e gli allestimenti visitabili gratuitamente: “Bestialità” presso il Centro Culturale Vecchio Municipio, “Gioielli natalizi” nel giardino della ex Villa Gennari, entrambi in Piazza Risorgimento e il “Calendario dell'Avvento” nell'antico lavatoio di Via Roma. Presto online su http://mercatininatale.santamariamaggiore.info/ il programma completo delle singole giornate, insieme alla mappa e a tutte le informazioni utili.
La visita alla 23esima edizione del Mercatino di Natale di Santa Maria Maggiore è anche occasione perfetta per toccare con mano le testimonianze di cultura alpina ospitate nei due musei (la pinacoteca della Scuola di Belle Arti è chiusa per importanti lavori di ampliamento) del borgo: porte aperte dunque nel celebre – e unico in Italia – Museo dello Spazzacamino e nella Casa del Profumo Feminis-Farina, che rende onore alla storia dell'Acqua di Colonia, nata proprio grazie a due emigranti di Santa Maria Maggiore. Entrambe le strutture amplieranno il proprio orario d'apertura, ma per i gruppi organizzati è obbligatoria la registrazione prima della visita – anche se non è richiesta una guida in loco – inviando una mail a mercatini@santamariamaggiore.info. Presso la Casa del Profumo sarà possibile acquistare in esclusiva le fragranze di Santa Maria Maggiore e i gadget targati Aqua Mirabilis: le nuove bombe da bagno, i diffusori per ambiente nella profumazione classica e in quella natalizia con note di arancio e cannella, la fragranza unisex Aqua Mirabilis, l’acqua profumata spray per le mani, il sacchetto profuma biancheria, oltre a utili oggetti di uso quotidiano targati Casa del Profumo, realizzati nell’ottica della sostenibilità, scelti con cura e decorati con grafiche originali ed accattivanti.
Sono già decine i bus registrati (le agenzie viaggio, i tour operator e le associazioni sono invitate ad annunciarsi inviando una mail a mercatini@santamariamaggiore.info), in arrivo da tutta Italia: anche per questo è consigliabile raggiungere Santa Maria Maggiore in auto, ma prediligendo il car sharing, oppure in treno. È possibile infatti acquistare i biglietti speciali della Ferrovia Vigezzina-Centovalli da Domodossola o Locarno (posti limitati, dettagli su www.vigezzinacentovalli.com): un viaggio incantevole, lento e panoramico, per ammirare i paesaggi invernali ed evitare disagi legati a traffico e parcheggi. Inserito in cataloghi e nominato da media nazionali ed internazionali tra i mercatini più belli d'Italia, il
Mercatino di Natale di Santa Maria Maggiore rinnova la magia di un evento in cui atmosfera natalizia e occasioni di shopping artigianale si uniscono con armonia da oltre vent'anni.
Sito ufficiale dell'evento: http://mercatininatale.santamariamaggiore.info/
Facebook: https://www.facebook.com/santamariamaggioreturismo/
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Ufficio stampa Mercatino di Natale di Santa Maria Maggiore: Michela Bianchi e Filippo Ceretti
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